ПРЕДЫСТОРИЯ. Когда-то здешние индейцы, вероятно, владели секретами изготовления курительных изделий лучше, нежели карибские племена тайно. Индейцы майя закапывали табачные листья для ферментации в землю. Метод, и теперь используемый их потомками, был лишь модернизирован и усовершенствован пришедшими сюда колонизаторами.На Гондурас обратили свое внимание сигарные фабриканты после революции на Кубе и введения эмбарго на ввоз в США кубинских товаров, в том числе табака и сигарет. Но развитие сигарного производства в Гондурасе сдерживалось местными законами: в производимых здесь сигарах можно было использовать только гондурасский табак. Позже ограничения сняли, стали выращивать табак из семян чужеземных сортов (в том числе кубинских) или завозить его из других стран. За счет этих и других экономических послаблений удалось добиться существенного роста сигарного производства в стране. Гондурасская фабрика Flor de Copan, основанная еще в 1893 году, продолжает семейные традиции и поныне. Именно ей Зино Давидофф, основатель широкоизвестной фирмы, доверил скручивать свои знаменитые «Zino». Сигары, носящие фамилию их создателя, родом из Доминиканской Республики, а вот «Zino» — как раз из Гондураса. Подтвердив репутацию Гондураса как одного из ведущих в мире производителей сигар, к своему традиционному доминиканскому ассортименту добавила гондурасскую серию и компания Dunhill. (В обоих случаях речь идет о сигарах, изготовляемых вручную.) Гондурасские сигары от Dunhill — это доминиканский, мексиканский и бразильский табак в наполнителе, мексиканский в связующем листе и индонезийский в покровном.
ОСОБЕННОСТИ ПРОИЗВОДСТВА. Основное отличие гондурасского сигарного производства от кубинского — разделение труда на сигарной фабрике: полуфабрикат (наполнитель, завернутый в связующий лист) и последнюю операцию (обертывание его покровным листом) делают разные работники. Но различие это сказывается лишь на продуктивности процесса, а не на качестве продукции. Гондурасские производители учли в своих табачных смесях вкусы современных курильщиков, предпочитающих некрепкие, мягкие сигары. Но в большинстве случаев выдерживается присущая гондурасским изделиям тональность, сближающая их с кубинскими «гаванами».
Как и в Доминиканской Республике, в этом регионе табаководства большая часть покровных листьев для сигар шла на экспорт и лишь недавно их стали использовать для сигар собственного производства. Гондурасский табак более крепкий, чем доминиканский, однако многие курильщики находят, что крепость и продолжительность горения здешних сигар схожи с «гаванами». Для наполнителя сигар используется местный сорт табака — Copaneco. Культивируются также сорта, завезенные, по-видимому, с Кубы: Criollo, Corojo, в последнее время — Habana 92 и Habana 2000. До нашествия урагана зимой 1999 года владельцы табачных фабрик имели значительные резервы уже скрученных сигар, что позволило им устоять на рынке.